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本期内容
为什么星星看起来一样小？
抬头望望天空，除了太阳和月亮看起来有盘子大小，星星们却几乎都小得像芝麻。为什么它们不像梵高的星空那样，有大有小地点缀夜空呢？
你大概很容易想到天体大小和距地球远近这两个因素。二者的比值（直径/距离）被用于衡量人眼观察到的天体尺度，即角直径。根据这种计算方法，太阳在我们眼中的角直径约为0.5度（约30弧分）。月球虽然比太阳小得多，直径仅有后者的1/400，但同时它与地球的距离也近得多，大约为日地距离的1/400。因此月亮看起来就恰好和太阳差不多大。
计算角直径
至于其它天体，它们要么比太阳远得多，要么比月亮小得多。例如距离地球最近的行星——金星，直径与地球相当，是月球直径的4倍，但是它与地球的距离却是地月距离的一百多倍，所以无法取代月亮在夜空中的地位。而太阳系中最大的行星——木星，虽然直径达到了月球的40倍，但是与地球的距离却比日地距离还远4倍，依旧无法超越月亮的角直径。至于太阳系之外的某些巨大天体，例如，目前已知体积最大的恒星之一——盾牌座UY，直径约为太阳的1708倍，但还是跨不过天文单位（日地距离）级别的距离问题。
正是由于大多数天体都距离地球很远，其角直径小于人眼的角分辨率极限（约1/60度，即1角分），因此在人眼中就都呈现为无法辨认形状和大小的点点星光。你也许会在仰望遥远星空的时候感叹，地球也太孤独了吧。但换个角度想想，也许正是这样刚好的距离才有了地球的繁荣安定。假如那些巨大天体就近在眼前，我们恐怕就会像三体世界中那样无法安生了。
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